Una ola de acusaciones comenzó a circular esta semana en redes sociales tras la publicación de un video del periodista independiente Nick Shirley en la red social X. En el material, que superó los 65 millones de visualizaciones en menos de 48 horas, Shirley cuestiona lo que calificó como “el mayor fraude en la historia de Estados Unidos”, señalando directamente a las autoridades del estado de Minnesota por presunta falta de control sobre recursos públicos.
El video documenta la visita de Shirley al Quality Learning Center, ubicado en Minneapolis, un centro de cuidado infantil que, según registros oficiales citados en el clip, habría recibido millones de dólares en fondos estatales y federales. Sin embargo, las imágenes muestran un edificio aparentemente inactivo, con estacionamiento vacío, pasillos oscuros y sin presencia visible de niños o personal.
Uno de los detalles que más llamó la atención fue un letrero mal escrito sobre la entrada principal del centro, donde la palabra “Learning” aparece incorrectamente. Este hecho se convirtió rápidamente en símbolo de las críticas, al contrastar la precariedad aparente del lugar con las cifras de dinero público que habría recibido en los últimos años.
Durante la grabación, Shirley intentó dialogar con personal del centro, pero fue confrontado por una mujer que, visiblemente alterada, lo acusó de ser un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). La mujer gritó repetidamente para que no abrieran la puerta, generando una escena que también se viralizó en redes.
Tras varios minutos, Shirley logró explicarle que no era agente federal, sino un creador de contenido que estaba realizando preguntas sobre el presunto uso irregular de fondos públicos. La mujer finalmente lo increpó y le pidió que se retirara del lugar, sin aclarar si tenía algún vínculo formal con la guardería.
Este episodio reforzó la percepción de opacidad alrededor del centro y elevó la presión pública. Legisladores republicanos de Minnesota, entre ellos el congresista Tom Emmer, exigieron explicaciones al gobernador Tim Walz, cuestionando cómo millones de dólares de los contribuyentes podían terminar en una institución con evidentes irregularidades y sin actividad visible.
Millones en recursos y un historial de infracciones
De acuerdo con documentos mostrados en el video, el Quality Learning Center habría recibido hasta 4 millones de dólares en fondos estatales y federales, principalmente a través del Programa de Asistencia para el Cuidado Infantil de Minnesota (CCAP). En el año fiscal 2025, solo por este programa, el centro habría recibido cerca de 1,9 millones de dólares.
Investigaciones posteriores de medios locales como KSTP señalaron cifras aún mayores, indicando que el centro habría recibido aproximadamente 7,8 millones de dólares en fondos federales desde 2019, aunque no se ha aclarado si ese monto incluye recursos provenientes de otros programas adicionales al CCAP.
Paralelamente, registros estatales revelan un extenso historial de incumplimientos. Desde mayo de 2022, la guardería ha acumulado 121 infracciones, muchas de ellas catalogadas como graves. Entre las violaciones figuran deficiencias en la seguridad de las áreas de juego, manejo inadecuado de medicamentos recetados a menores, presencia de objetos en cunas, contratación de personal no calificado y fallas en los procesos de verificación de antecedentes de al menos 14 empleados.
Pese a este panorama, las sanciones impuestas han sido mínimas: dos multas de 200 dólares cada una en un periodo de tres años, según los registros oficiales, lo que ha intensificado los cuestionamientos sobre la supervisión estatal.
Respuesta del gobernador y defensa de su administración
Ante la creciente controversia, la oficina del gobernador Tim Walz rechazó las acusaciones y defendió la gestión estatal. Un portavoz aseguró que el gobernador ha trabajado durante años para combatir el fraude en programas públicos y fortalecer los mecanismos de control, incluyendo auditorías externas, investigaciones en curso y el cierre de programas considerados de alto riesgo.
Según la administración, Walz impulsó la contratación de una empresa externa para auditar pagos, cerró completamente el programa de Servicios de Estabilización de Vivienda, creó un nuevo cargo de integridad a nivel estatal y respaldó procesos penales contra responsables de irregularidades en otros casos.
El gobernador también negó haber tolerado o encubierto fraudes y sostuvo que varias investigaciones ya estaban en marcha antes de la difusión del video viral, incluyendo el cierre de al menos una de las instalaciones mencionadas.
Un escándalo que trasciende una sola guardería
El caso del Quality Learning Center se suma a una serie de investigaciones más amplias sobre presuntos fraudes en programas sociales de Minnesota. Entre los más notorios está el de la organización sin fines de lucro Feeding Our Future, acusada de malversar aproximadamente 250 millones de dólares destinados a alimentación infantil durante la pandemia, fondos que, según los fiscales, terminaron financiando bienes de lujo y propiedades en el extranjero.
Otros programas estatales, como iniciativas de vivienda y supuestos servicios de terapia para niños con autismo, también están bajo escrutinio por facturación falsa y servicios que nunca se prestaron. Abogados e investigadores han advertido que el monto total del fraude podría superar los mil millones de dólares.
El impacto político del escándalo ha escalado a nivel nacional. Figuras como el vicepresidente JD Vance, Donald Trump Jr., Elon Musk y miembros del Congreso han criticado duramente al gobernador Walz. Además, el FBI confirmó el aumento de recursos y personal en Minnesota para investigar esquemas de fraude a gran escala relacionados con programas federales.
Fuente informativa: Fox News
