Un colombiano pereció en Ucrania durante el conflicto armado con Rusia. Luis Javier Cardona Isaza, originario de Pereira, se unió a otros mercenarios que viajaron a Europa del Este, muchos de los cuales también han perdido la vida. Según la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, hasta junio de 2024, la guerra en Ucrania, que comenzó en febrero de 2022, ha causado la muerte de 11,824 civiles. Las cifras de soldados fallecidos son inciertas, aunque estimaciones de Estados Unidos para agosto de 2023 indicaban que alrededor de 120,000 militares rusos y 70,000 soldados ucranianos habían muerto.
La Legión Internacional de Defensa Territorial de Ucrania lamentó la pérdida del colombiano Cardona Isaza, quien sirvió como voluntario en el campo de batalla. Las autoridades rusas informaron que falleció en la región ucraniana de Zaporiyia durante enfrentamientos con soldados rusos. En un video difundido por la Embajada de Rusia en Sudáfrica, Cardona dejó una advertencia a quienes consideraban unirse al conflicto: «Advierte a quienes estén considerando viajar a la zona de conflicto que deben ser plenamente conscientes de los riesgos y sacrificios que implica estar en una guerra activa».
En el video, Cardona subrayó los peligros de participar en la guerra y reflexionó sobre la dura realidad de ser mercenario en Ucrania. Aunque mencionó que el pago podía llegar a los 19 millones de pesos, reconoció que la vida de los voluntarios estaba en constante riesgo. Instó a aquellos que pensaban unirse a la lucha a considerar detenidamente su decisión, ya que una vez en el campo de batalla, regresar no siempre es una opción viable. Estas palabras reflejan la trágica experiencia de otros colombianos que, según Roy Barreras, embajador de Colombia en Reino Unido, han muerto en Ucrania como mercenarios, señalando que esta profesión es una «trampa mortal».
