Durante más de veinte años, el Maracaná lomo rojo dejó de surcar los cielos argentinos. Este guacamayo, cuyo nombre científico es Primolius maracana, fue alguna vez una presencia habitual en la selva misionera, pero la pérdida de grandes árboles para anidar, la captura para el comercio ilegal y la persecución directa llevaron a su desaparición local, hasta considerarlo virtualmente extinto en el país.
Desde 2023, esa historia comenzó a cambiar. Aves Argentinas impulsa el Proyecto Maracaná en la Reserva El Puente Verde, al norte de Misiones, con el objetivo de devolver a esta especie emblemática a su ambiente natural. El trabajo se centra en preparar a los individuos para la vida silvestre mediante un proceso gradual que prioriza el bienestar animal y la recuperación de comportamientos naturales.
Las aves participan en actividades de enriquecimiento ambiental, entrenamiento de habilidades, alimentación basada en frutos y flores nativas del Bosque Atlántico y, más recientemente, prácticas de vuelo controlado. Este último paso representa un avance clave, ya que permite desarrollar la musculatura y la destreza necesarias para desplazarse, alimentarse y evitar riesgos una vez liberadas.
La inauguración de un jaulón de entrenamiento de vuelo marcó un hito dentro del proyecto. La estructura, de veinte metros de largo y más de seis metros de altura, fue construida en el corazón de la reserva por herreros especializados junto al equipo técnico. Además, incorpora un área adicional destinada a chequeos veterinarios y manejo seguro, diseñada para reducir al mínimo el contacto humano y fomentar la independencia de las aves.
Según explicó Sofía Zalazar, responsable del Proyecto Maracaná, cada etapa está pensada para garantizar que los ejemplares lleguen a la liberación en las mejores condiciones posibles. El objetivo final es que el regreso del guacamayo no sea simbólico, sino sostenible en el tiempo.
La iniciativa forma parte de un enfoque más amplio de conservación del Bosque Atlántico, que incluye la creación y fortalecimiento de áreas protegidas, la restauración de ambientes degradados, el manejo de especies amenazadas, la promoción de prácticas productivas sostenibles y el impulso del turismo de naturaleza.
Con más de un siglo de trayectoria, Aves Argentinas respalda este trabajo con una extensa red de investigadores, técnicos, voluntarios y clubes de observadores, además de su pertenencia a BirdLife International. La posible reintroducción del Maracaná lomo rojo no solo busca recuperar una especie perdida, sino también demostrar que la ciencia, el compromiso comunitario y la conservación activa pueden revertir procesos de extinción que parecían definitivos.
