La senadora Paloma Valencia fue elegida como candidata presidencial del Centro Democrático para las elecciones de 2026, tras imponerse en la consulta interna del partido a sus copartidarias María Fernanda Cabal y Paola Holguín. La decisión fue confirmada este lunes por la colectividad fundada por el expresidente Álvaro Uribe Vélez.
Horas antes del anuncio oficial, Valencia había señalado en su cuenta de X que se sentía “contenta con cualquier decisión que surja hoy”, y agradeció el respaldo recibido durante el proceso. “Mi sentimiento es de gratitud con todos los ciudadanos que me han dado un abrazo, un mensaje de apoyo y los que me han acompañado en el camino”, escribió, al tiempo que expresó su reconocimiento al liderazgo de Uribe.
Una consulta interna con auditoría
La elección de la candidata se definió a través de una medición interna iniciada el 1 de diciembre, en la que participaron 2.828 militantes del partido. El proceso fue liderado por la firma chilena Panel Ciudadano —y posteriormente por CADEM—, tras la salida de la encuestadora brasileña Atlas Intel en medio de tensiones internas.
Según explicó el Centro Democrático, la consulta incluyó a militantes activos, miembros de comités municipales y departamentales, así como concejales, diputados, congresistas y demás credenciales vigentes. El partido aseguró que el mecanismo contó con auditoría total y acompañamiento de expertos en ciberseguridad para garantizar la transparencia del proceso.
Un proceso marcado por episodios críticos
La definición de la candidatura estuvo atravesada por varios hechos que impactaron la dinámica interna del partido. Entre ellos, el asesinato del senador Miguel Uribe Turbay, tras lo cual su padre, Miguel Uribe Londoño, asumió una precandidatura que posteriormente fue retirada en medio de diferencias con la dirección del partido.
Uribe Londoño denunció cambios en las reglas del proceso y cuestionó su exclusión de la contienda, argumentando que no se le respetó el derecho a la defensa. Finalmente, la competencia quedó reducida a tres aspirantes: Paloma Valencia, María Fernanda Cabal y Paola Holguín.
Perfil político y lo que sigue en el camino electoral
Paloma Valencia es senadora del Centro Democrático desde 2014 y actualmente integra la Comisión Primera del Senado. Ha sido una de las principales voces de oposición al gobierno de Gustavo Petro y ya había participado como precandidata presidencial en el proceso electoral de 2022.
Con la candidatura definida, el partido deberá ahora resolver si participa o no en la consulta interpartidista de marzo de 2026. El expresidente Álvaro Uribe ha reiterado la necesidad de construir una coalición amplia, aunque algunos posibles aliados, como Sergio Fajardo y Abelardo de la Espriella, ya han descartado esa opción de cara a la primera vuelta.
La elección de Valencia abre así una nueva etapa en la estrategia electoral del uribismo, en un escenario marcado por divisiones internas, reacomodos políticos y un panorama aún abierto de alianzas para las presidenciales de 2026.
