Una estudiante brasileña de apenas 20 años logró posicionarse en el centro del debate internacional que conecta física y biología. Gabriela Frajtag, recién graduada de Ilum —facultad vinculada al Centro Nacional de Investigaciones en Energía y Materiales (CNPEM)— fue una de las ganadoras de un concurso global de ensayos científicos sobre biología cuántica.
La competencia fue organizada por el Instituto de Preguntas Fundamentales (FQxI), en colaboración con el Paradox Science Institute y con apoyo del programa Pioneer Science. En total participaron 97 trabajos provenientes de seis continentes, presentados por académicos, médicos, científicos y estudiantes.
Frajtag fue la única brasileña entre los premiados.
Ocho autores fueron reconocidos y compartieron un total de 53.000 dólares en premios. Gabriela recibió el Premio Especial de Graduación, dotado con 3.000 dólares, destinado a participantes que aún cursaban estudios universitarios al momento de presentar su trabajo. Según los organizadores, los tres primeros lugares concentraron el 80 % del monto total distribuido en esta edición.
El ensayo ganador de la brasileña se titula “El cuanto de la biología: historia y futuro”. En él, revisa el desarrollo histórico del debate sobre biología cuántica y analiza posibles caminos para el avance del campo. Uno de los conceptos centrales que propone es el llamado “cuanto de la biología”, definido como:
El conjunto mínimo de recursos cuánticos que un sistema vivo necesitaría generar o aprovechar para obtener alguna ventaja adaptativa.
La biología cuántica es un área interdisciplinaria que investiga si fenómenos propios de la física cuántica —como los que ocurren a escala atómica y subatómica— pueden influir en procesos biológicos. El debate gira en torno a si estos efectos pueden mantenerse en entornos biológicos, caracterizados por temperaturas relativamente altas y constante interacción molecular.
“Ganar un premio internacional fue una gran sorpresa. Es algo que no solo impulsará mi carrera, sino que también me hará creer más en mis capacidades como científica”, afirmó Frajtag en un comunicado divulgado por el CNPEM.
La relación entre física y biología no es nueva. En 1944, el físico austríaco Erwin Schrödinger publicó el libro ¿Qué es la vida? El aspecto físico de la célula viva, obra que planteó cómo los principios físicos podrían ayudar a comprender los fundamentos de la biología, en una época previa al desarrollo pleno de la genética moderna. Schrödinger, figura clave en el desarrollo de la mecánica cuántica y autor de la ecuación que lleva su nombre, sentó así una base teórica que hoy sigue inspirando investigaciones interdisciplinarias. El interés por la biología cuántica ha resurgido en distintos momentos del siglo XX y XXI. En ese contexto, 2025 fue declarado Año Internacional de la Ciencia y la Tecnología Cuánticas por la ONU, bajo los auspicios de la UNESCO, en conmemoración del centenario de hitos fundamentales en la teoría cuántica.
El concurso del FQxI tuvo un empate en el primer lugar. Los principales premiados fueron Samuel Morriss, médico en Australia, y Connor Thompson, estudiante de doctorado de la Universidad de Columbia Británica en Canadá. El Instituto de Preguntas Fundamentales, fundado en 2006 por los físicos Max Tegmark y Anthony Aguirre, financia investigaciones sobre cuestiones fundamentales en las ciencias físicas y afirma haber otorgado más de 29 millones de dólares en subvenciones.
Gabriela Frajtag concluyó su carrera en Ciencias y Tecnología en diciembre de 2025 y participó en el concurso como estudiante de pregrado. Su reconocimiento la incluye ahora en una lista internacional de autores que exploran una de las preguntas más ambiciosas de la ciencia contemporánea: ¿Qué tan cuántica es la vida?
