Colombia aplicará el principio de reciprocidad al exigir visas a los ciudadanos del Reino Unido. El presidente Gustavo Petro hizo el anuncio el 26 de noviembre de 2024 a través de su cuenta oficial en X, en respuesta a la reciente decisión británica de restablecer el requisito de visa para los colombianos.
«Si el Reino Unido ha restablecido la necesidad de visas para el pueblo colombiano, tengo que decir que, por el principio de reciprocidad, el gobierno colombiano pedirá visas a los y las ciudadanas británicas que quieran venir a Colombia», afirmó Petro.
Esta decisión marca un nuevo capítulo en las relaciones migratorias entre ambos países y genera interrogantes sobre sus impactos en el turismo, los negocios y las relaciones diplomáticas.
¿Por qué Reino Unido reinstauró las visas para colombianos?
El gobierno británico justificó su decisión argumentando preocupaciones relacionadas con la seguridad migratoria y fronteriza, señalando un incremento en casos de migración irregular desde que se eliminó el requisito de visa en noviembre de 2022.
Según un comunicado emitido por la embajada del Reino Unido en Colombia, la medida responde a un notable aumento en las solicitudes de asilo consideradas como injustificadas. Estas solicitudes crecieron de manera significativa en los últimos dos años, lo que llevó a las autoridades británicas a implementar controles más estrictos.
El embajador colombiano en Londres, Roy Barreras, también se pronunció sobre el tema, explicando que este fenómeno ha derivado en la deportación de al menos 1.000 colombianos. Según Barreras, muchas de estas personas habrían sido engañadas por agencias de viajes que les prometieron oportunidades laborales inexistentes en territorio británico.
«Es una situación dolorosa para las familias de estos compatriotas, que llegan con expectativas equivocadas y terminan enfrentando procesos legales de deportación», añadió el diplomático.
¿Cómo afecta esta medida a los ciudadanos colombianos y británicos?
El cambio en las políticas migratorias del Reino Unido afecta a los colombianos que deseen viajar al país europeo a partir del 26 de noviembre de 2024. Sin embargo, existe una salvedad para quienes ya tenían su viaje reservado antes del anuncio: podrán ingresar sin necesidad de visa si llegan antes de las 3 p.m. (hora británica) del 24 de diciembre de 2024.
Por su parte, la nueva medida anunciada por el gobierno colombiano entrará en vigor de manera inmediata, lo que implica que los ciudadanos británicos que deseen visitar Colombia deberán tramitar un visado previamente. Esto podría impactar el flujo de turistas británicos al país, quienes en los últimos años representaban una significativa proporción del turismo europeo en Colombia.
El principio de reciprocidad, aunque justificado por el contexto actual, también podría tener consecuencias en las relaciones comerciales y culturales entre ambas naciones, dado que este tipo de restricciones tienden a dificultar los intercambios bilaterales.
Una relación migratoria con altibajos
El Reino Unido había eliminado la exigencia de visas para los colombianos el 9 de noviembre de 2022, en un gesto que fue celebrado ampliamente por los viajeros y el sector turístico. Sin embargo, el incremento en las solicitudes de asilo y los casos de migración irregular parecen haber empañado el panorama.
Aunque Colombia y el Reino Unido han mantenido históricamente buenas relaciones, estas decisiones mutuas plantean desafíos para la cooperación bilateral. Además, esta situación pone de relieve las tensiones globales relacionadas con las políticas migratorias, donde países como el Reino Unido adoptan medidas más estrictas frente a flujos migratorios que consideran problemáticos.
¿Qué sigue para las relaciones entre Colombia y Reino Unido?
La implementación de estas medidas migratorias podría traer consigo ajustes adicionales en los acuerdos bilaterales entre los dos países. Además, surge la pregunta de cómo esta decisión afectará a las comunidades colombianas en el Reino Unido, así como al flujo de turistas y empresarios británicos hacia Colombia.
En un contexto global donde las políticas migratorias se han endurecido en varios países, esta situación es un ejemplo más de cómo los gobiernos buscan equilibrar la apertura internacional con las preocupaciones de seguridad interna.
¿Será esta reciprocidad el inicio de nuevas negociaciones o un distanciamiento temporal entre ambos países?
