El ámbito musical e intelectual de América Latina despide a una de sus figuras más emblemáticas. Piero Antonio Franco De Benedictis, conocido universalmente como Piero, falleció en la mañana del miércoles 7 de octubre a los 81 años en la ciudad de Buenos Aires, Argentina. El cantautor e intérprete de clásicos fundamentales del cancionero en español como ‘Mi viejo’, ‘Para el pueblo lo que es del pueblo’ y ‘Llegando, llegaste’, se encontraba ingresado en el Hospital Italiano de la capital argentina.
Fuentes cercanas al círculo familiar y profesional del artista confirmaron que el cantante llevaba varios días hospitalizado afrontando un estado de salud calificado como «delicado» y «muy grave». Si bien hasta la fecha no se ha emitido un diagnóstico médico definitivo de manera oficial sobre la causa directa del deceso, el fallecimiento se confirmó a través de un comunicado difundido por sus allegados en sus canales oficiales: “Con profundo dolor, comunicamos el fallecimiento de nuestro querido Piero, a sus 81 años”, mensaje en el que resaltaron de igual forma su voz, legado artístico y constante mensaje de paz.
Un recorrido de lucha, arraigo e historia artística
Nacido el 19 de abril de 1945 en Galípoli, Italia, Piero emigró a temprana edad junto con su madre y su hermana hacia Argentina, país donde su padre se había radicado en el sector de Banfield, provincia de Buenos Aires. Posteriormente, la familia fijó residencia en Allen, provincia de Río Negro, lugar donde inició sus primeros acercamientos a la música. Tras abandonar sus estudios en el seminario en 1963, debutó en la televisión bonaerense en 1964 en el espacio ‘Remates musicales’.
Un punto de inflexión decisivo en su trayectoria se dio en 1968, cuando conoció al compositor José Tcherkaski. De esa alianza creativa nacieron composiciones históricas, entre ellas ‘Mi viejo’ (publicada en 1969). De acuerdo con registros de la Fundación Konex, esta obra se convirtió en una joya universal registrada en más de 500 versiones a nivel mundial. Asimismo, su discografía incluyó otros temas con fuerte calado social e ideológico, tales como ‘Juan Boliche’, ‘Que se vayan ellos’ y ‘Para el pueblo lo que es del pueblo’.
Debido a su perfil crítico y sus himnos de protesta, el artista se vio obligado a exiliarse en España a comienzos de 1976 tras el golpe de Estado que instauró la última dictadura militar argentina. Transcurrido su período en territorio europeo, Piero se trasladó a Bogotá, tejiendo un estrecho lazo con Colombia que perduró por más de cuatro décadas. El Estado colombiano le concedió la nacionalidad y, desde allí, lideró causas comunitarias y pacifistas como la Fundación Buenas Ondas, enfocada en el bienestar de la niñez y la juventud. En el campo sociopolítico local, apoyó marchas por las víctimas del paramilitarismo en 2008, respaldó la opción del ‘Sí’ en el plebiscito por la paz de 2016 e impulsó públicamente las campañas presidenciales de Gustavo Petro en 2010, 2018 y 2022.
Con una carrera respaldada por más de 25 producciones discográficas, el reconocimiento internacional no tardó en llegar: en 2007 ingresó al Salón de la Fama del Latin Grammy por ‘Mi viejo’ y en 2016 la Academia Latina de la Grabación le otorgó el Premio a la Excelencia Musical.
Antecedentes clínicos y sus últimas manifestaciones públicas
La salud del cantautor ítalo-argentino había presentado quebrantos importantes durante los últimos años. En abril de 2023, mientras preparaba una gira por Ecuador, debió ser internado de urgencia debido a una complicación respiratoria. Tras el aplazamiento de sus compromisos, su mánager, Sergio Perata, aclaró que el cantante había sufrido un cuadro de neumonía en una clínica de Buenos Aires, donde permaneció bajo pronóstico reservado. Pese a la severidad del episodio, el músico experimentó una evolución favorable, retomó sus conciertos en Ecuador e incluso en 2024 abordó públicamente el incidente, calificándolo como «un momento fuerte de salud», restando dramatismo a versiones que consideró exageradas.
Pocos días antes de su fallecimiento, el artista compartió con sus seguidores su regocijo por un logro reciente. Su voz y su interpretación del tema ‘Yo vengo’ fueron elegidas para abrir el desfile de la colección Verano 2027 de la casa de modas Yves Saint Laurent en París, bajo la dirección creativa de Anthony Vaccarello y teniendo como marco la Torre Eiffel.
A través de sus redes sociales oficiales, Piero expresó su gratitud con unas palabras que hoy resuenan como su despedida: “La música tiene esos puentes que abrazan caminos tan diversos”. Su partida deja un vacío invaluable en la cultura popular de la región, pero consagra un legado imborrable en la memoria colectiva del continente.
