La cadena de parques de diversiones Six Flags anunció el cierre temporal de nueve montañas rusas repartidas en seis de sus complejos dentro del territorio de Estados Unidos. La medida fue adoptada tras un grave incidente registrado este lunes en las instalaciones de Six Flags Over Georgia, donde un hombre de 42 años perdió la vida y varias personas resultaron con heridas cuya gravedad y número exacto aún no han sido revelados por las autoridades oficiales.
Las fuerzas de seguridad locales identificaron a la víctima mortal como Hassan Jihad Ibn Kariem, ciudadano residente de la ciudad de Atlanta. De acuerdo con las indagaciones preliminares elaboradas mediante testimonios de empleados e integrantes del público presente, Kariem salió despedido de la estructura, golpeó el vagón tres veces y posteriormente cayó hacia la sección inferior del complejo.
Detalles de las investigaciones y los hechos registrados
Agentes uniformados de patrulla y personal especializado adscrito a la Unidad de Delitos Graves de la Policía del Condado de Cobb acudieron al parque de diversiones poco antes de las 4:00 p.m. (hora local del este). La respuesta policial se activó de manera inmediata tras recibir un aviso de emergencia sobre una novedad que involucraba a un visitante en una montaña rusa. Al arribar al área, las autoridades encontraron al individuo en estado inconsciente y sin signos de respiración debajo de la estructura de la atracción. Las investigaciones sobre las causas precisas del suceso continúan en desarrollo por parte de los detectives a cargo.
El escenario del suceso fue la atracción denominada Goliath, una montaña rusa ubicada en el parque Six Flags Over Georgia, a unos 16 kilómetros al oeste del centro de Atlanta. Dicho centro de entretenimiento representa uno de los espacios turísticos de mayor concurrencia en la región para familias y niños. Si bien el parque opera habitualmente los fines de semana durante el mes de octubre, se encontraba funcionando este lunes con motivo del Día de Colón, coincidiendo con el receso de las vacaciones de otoño escolares en el área metropolitana de Atlanta.
De acuerdo con las especificaciones técnicas publicadas por Six Flags, la montaña rusa Goliath cuenta con un recorrido de 210 segundos de duración, alcanza alturas de hasta 200 pies (aproximadamente 60 metros) y logra velocidades máximas de 70 millas por hora (unos 113 km/h). Por su parte, la firma suiza Bolliger & Mabilard, fabricante del juego mecánico, calificó lo ocurrido de «trágico» y confirmó que se encuentra colaborando de forma activa en la investigación de las circunstancias. La empresa suiza acotó que esperará a comprender mejor el panorama antes de dar comunicados adicionales.
Testimonios de los asistentes en el lugar del suceso
Las declaraciones recopiladas por los medios locales reflejan momentos de angustia entre las personas presentes en el recinto. Testigos del hecho indicaron a la cadena WXIA, afiliada de CNN, que observaron cómo la víctima se precipitó sobre el techo de una atracción adyacente ambientada como una casa embrujada. Una visitante que se encontraba a bordo del recorrido manifestó que los trabajadores del parque revisaron los arneses de seguridad antes del inicio del viaje. La misma persona relató que observó cómo el usuario fallecido cayó sobre una menor de edad ubicada dos filas adelante de su posición. Asimismo, se señaló que el señor Kariem se encontraba en la atracción junto a su hijo, mientras que su esposa e hija observaban desde la parte inferior.
Por otro lado, Rahim Hakmati, usuario frecuente del parque, expresó su asombro ante lo acontecido. Indicó que había usado la atracción Goliath la noche anterior sin notar alguna falla o anomalía. hakmati relató que al momento de arribar al recinto notó grandes grupos evacuando el lugar y a los agentes de seguridad restringiendo el paso hacia la zona, percatándose de que el tren de la montaña rusa permanecía detenido sobre el tramo de subida.
Imágenes aéreas difundidas por la cadena televisiva WXIA evidenciaron que las personas que viajaban en el vagón posterior, el cual quedó varado a considerable altura sobre una pendiente pronunciada, tuvieron que ser evacuadas mediante un descenso controlado a través de una escalera colocada a lo largo de las vías hacia las 5:00 de la tarde.
Medidas preventivas y pronunciamientos de la empresa
A través de un comunicado oficial de prensa, la directiva de Six Flags Over Georgia manifestó estar «profundamente entristecida» por el trágico suceso. La entidad hizo públicas sus condolencias a los allegados, amigos y familiares de Hassan Jihad Ibn Kariem, asegurando que se encuentran colaborando plenamente con los cuerpos de policía del Condado de Cobb para esclarecer lo ocurrido.
Como medida de seguridad preventiva, un vocero de la compañía anunció la suspensión temporal de operaciones de nueve montañas rusas situadas en seis parques distintos pertenecientes a su red corporativa en los Estados Unidos. La empresa prevé reabrir las puertas del parque Six Flags Over Georgia este viernes, aunque la atracción Goliath, al igual que las otras instalaciones pausadas por precaución, permanecerá cerrada mientras se concluyen las labores de inspección técnicas e investigaciones policiales correspondientes. Este suceso ocurre dos semanas después del retiro definitivo de otra atracción en Six Flags Magic Mountain, en el estado de California, la cual cesó operaciones tras indagaciones mediáticas sobre incidentes previos.
