La música folclórica de América Latina está de luto. Sonia Bazanta Vides, conocida universalmente en el mundo artístico como Totó La Momposina, falleció este martes 19 de mayo de 2026 a los 85 años en la ciudad de Celaya, México. La noticia fue confirmada de manera conjunta por su mánager, Carolina Gotok, y su hijo, Marco Vinicio, quienes informaron que la célebre intérprete pasó sus últimos momentos en paz, rodeada por el afecto de sus seres queridos.
La emblemática artista colombiana se encontraba bajo cuidados paliativos debido a un marcado y progresivo deterioro en su estado de salud. «Ella murió tranquila. Y para nosotros es un descanso porque una mujer como ella, con tanta vitalidad y tanta energía, ya no respondía físicamente», declaró su hijo tras el deceso. La maestra se había retirado de manera definitiva de los escenarios musicales en el año 2022, tras una última recordada presentación en vivo en el Festival Cordillera en Bogotá, a raíz de diversas complicaciones médicas, entre las que destacaba un diagnóstico de afasia.
Raíces ancestrales y el exilio que forjó su destino
Nacida en la población de Talaigua Nuevo, Bolívar, Totó La Momposina creció en el seno de una familia con una profunda e ininterrumpida tradición artística. Su entorno cercano estuvo fuertemente ligado a la identidad cultural del Caribe colombiano, rodeada de músicos, cantadoras y bailadores tradicionales. No obstante, su infancia no estuvo exenta de las complejidades políticas de su país natal. Debido al impacto de la época de la violencia bipartidista en las regiones, la familia Bazanta Vides se vio obligada a desplazarse y reubicarse en la capital, Bogotá.
Lejos de sus tierras de origen, la familia mantuvo vivas sus costumbres sonoras, lo que sirvió de base fundamental para el desarrollo de su carrera. En su juventud, su búsqueda por profesionalizar y entender el origen de los ritmos folclóricos la llevó a trasladarse a París, Francia. En territorio europeo, se radicó para cursar estudios formales en áreas como la Historia de la música, Organización de espectáculos, Coreografía y Ritmo en la prestigiosa Universidad de la Sorbona. Esta sólida preparación académica e investigativa le abrió las puertas de los circuitos internacionales, permitiéndole posteriormente consolidar extensas e importantes giras por Europa, Asia, África, Estados Unidos y América Latina.
El legado de la «Reina del folclor» en el mundo
A lo largo de más de cinco décadas de trayectoria ininterrumpida, Totó La Momposina se erigió como la divulgadora más importante de la música tradicional del Caribe de Colombia a nivel global. Con su imponente presencia escénica y su inconfundible registro vocal, popularizó géneros autóctonos tradicionales como la cumbia, el porro, el mapalé y el bullerengue, ritmos que nacieron de la mezcla indígena, africana y española.
Uno de los hitos más recordados y significativos de su proyección internacional ocurrió en el año 1982. La cantautora formó parte de la selecta delegación cultural que viajó a Estocolmo, Suecia, para acompañar al célebre escritor Gabriel García Márquez durante la histórica ceremonia de entrega del Premio Nobel de Literatura. Aquella icónica presentación ante la academia sueca supuso una vitrina invaluable que expuso la riqueza y la diversidad del folclor colombiano ante los ojos y oídos del mundo entero.
Reconocimientos institucionales y últimas honras
El invaluable aporte de Sonia Bazanta Vides a la preservación de la identidad cultural y musical fue ampliamente galardonado tanto a nivel nacional como internacional. En el año 2006, se le otorgó el prestigioso premio WOMEX (The World Music Expo), reconociendo su impacto en las músicas del mundo. Posteriormente, en 2011, recibió de manos de las autoridades gubernamentales colombianas el prestigioso Premio Nacional Vida y Obra del Ministerio de Cultura.
El reconocimiento global a su carrera se consolidó plenamente ante la Academia Latina de Artes y Ciencias de la Grabación, entidad que en el año 2013 le concedió el Premio Grammy a la Excelencia Musical por su destacada trayectoria y su contribución a la industria cultural latinoamericana. Previamente, en 2002, ya había sido nominada al Grammy Latino en la categoría de Mejor Álbum Tropical, distinción que repitió años más tarde, en 2014, gracias a su aplaudida producción discográfica titulada El Asunto.
Tras confirmarse su fallecimiento en territorio mexicano, voceros oficiales y familiares indicaron que los restos de la célebre cantautora serán trasladados a Colombia. Las honras fúnebres principales y los actos de homenaje a su memoria pública se llevarán a cabo en las instalaciones del Capitolio Nacional, en el centro histórico de Bogotá, espacio dispuesto por las instituciones del Estado para que la ciudadanía, artistas y seguidores de su obra puedan brindarle un último adiós a la eterna maestra del folclor caribeño.
